茶の湯の世界でよく耳にする『きっさこ』とは、もともと禅語で、もとは、「お茶でも飲んで来い」と相手を叱咤する語です。それが、後に流行したまがい茶道で、「お茶でも召し上がれ」の意に解され、日常即仏法の境地を示す語と誤解されてしまいました。茶の湯の道そのようなはやわかり的な世界ではありません。少々、禅語としての、【喫茶去】をお話しましょう。【喫茶去】の三文字は『趙州喫茶去』の公案からきている語です。まことに、強い一語です。生半可な構えで、この一語の掛かる床前で、茶を喫する訳には、まいりません。『喫茶去』なかなか、意味深い一言です。

趙州禅師(じょうしゅう＝中国の有名な禅僧)のところに二人の修行僧が来た。

師　：　前にもここに来たことがあるか？

僧一：　来たことがありません

師　：　喫茶去

もう一人の僧に趙州がたずねた。

師　：　前にもここに来たことがあるか？

僧二：　来たことがあります

師　：　喫茶去

院主(寺務総長)が師に尋ねた。

院主：　前に来たことがない者に『喫茶去』とおっしゃり、前にも来たことがある者にも、『喫茶去』とおっしゃる。　なぜですか？

師　：　院主さん！

院主：　はい。

師　：　喫茶去

茶を飲むことに、新参者と、古参者という区別はない。茶に逢ったら茶を飲む。香が漂ったら香をきく。弓を持ったら弓を引く。どの一事でもまことの道の入り口。道に入るには特別の入り口があるわけではない。趙州は新参者にも古参者にも「喫茶去」と。禅的境地の極意である。この「喫茶去」、決して「お茶でも召し上がれ」などと訳してはならない。

　茶を飲む、その一事に専念すること。茶を飲むときは茶だけに自分を向ける。ほかに心を向けることはない。差し出された茶をゆっくり味わい、茶と自分とが一体となる。いまその茶と対するのは、その茶を飲もうとする自分だけである。ここに他の介在する余地はない。この一事はまさにさとりと修行との関係と同じ修証一如である。さあ貴方にその心境が、できているか。「喫茶去」。

茶にあそぶ。幽玄にあそぶ。ああ、人生にあそぶ。また、楽しからずや…・・。